Nargilenin tarihi tam olarak bilinmese de en ilkel hali Hindistan topraklarında ortaya çıkmıştır. Nargile, kendine has içim şekli ve adabı ile tütün kullanımının en çok bağdaştığı tütün içme aracı haline gelmiştir.
Hindistan’da nargilenin bulunması ve kullanılmaya başlamasından sonra ilk olarak İran, Arap kültürünün bir parçası olmuştur. Sonrasında Osmanlı İmparatorluğu döneminde hızla yaygınlaşmıştır.